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在中华民族几千年的封建社会中，最繁华的朝代绝对非唐朝莫属。而唐朝最繁华的时期，那就是唐太宗李世民统治下所出现的贞观之治。唐太宗李世民被称之为天可汗，当时的唐朝四方来贺，繁华无比。

尽管李世民登上皇位的手段一直备受诟病，但其执政之后，励精图治开启了盛极一时的大唐盛世却广为人赞。他以隋亡为鉴，孜孜求治，注意纳谏，继续实行均田制、三省六部制。修订律令，改善吏治，减轻赋役，经济复苏，人口增加，社会安定，民族关系缓和，史称"贞观之治"。

尤其是唐太宗在听从大臣们意见这件事，更是千古第一人，正如唐太宗自己所说的那样，"以铜为镜，可正衣冠；以史为镜，可知兴替；以人为镜，可明得失。"正是这样的胸怀，使得贞观一朝犯人很少，被判死刑的就更少了。

白居易在《新乐府》一诗中有这样一句，"怨女三千出后宫，死囚四百来归狱。"把后宫三千宫女放回家跟亲人团聚，这已经是了不起的事情，可唐太宗还干了一件让人目瞪口呆的事情，释放死囚回家。贞观六年年末（632年），李世民将390名死囚犯全部释放，让其回家过个团圆年，来年秋后赴京再来问斩。

那么，唐太宗为何敢放走这么多死囚犯？就不怕他们不回来吗？要知道，逃狱、越狱这种事情常有发生的，现在倒好，直接给机会让他们走，岂不是遂了他们愿，不等于是放虎归山吗？说是放虎归山也好，说是纵容犯罪也罢，唐太宗却凭借他英明的领导能力奇迹般地让390名死囚犯在来年秋后，在一个约定的日子里如期地赴京问斩。这不得不佩服死囚犯地信守承诺，更加佩服唐太宗领导能力。

据说，这390名死囚犯在秋后赶到刑场时候，迟到一人。狱吏们急忙找来花名册查看，只有家住京畿扶风的死囚徐福林迟迟未到！这时，远远地传来了车轮转动的吱嘎声，一辆牛车渐渐走进人们的视野。近了，更近了，从牛车蓬里探出一个人的头，清瘦，蜡黄，一脸病态，正是那个叫徐福林的死囚。原来，他在返回京城的路上病倒了，只好雇了一辆牛车赶路，结果比约定的时间晚了一个时辰。所有的死刑犯都回到了都城报到。李世民感慨万分，他下令将所有的死囚赦免，一时间传为市井美谈，历史上将这个事件叫做"死亡之约"。

唐太宗放390名死囚回家过年，来年秋后死囚犯又重新在约定日子里赴京问斩。这个故事在民间广为流传，从这，我们是不是对开创"贞观之治"的唐太宗又多了几分敬佩呢？他究竟是如何做到让死囚犯心甘情愿回来问斩的呢？